Om de planeet Saturnus draaien ringen die bestaan uit waterijs, stof en stenen. Deze ringen zijn langzaam aan het verdwijnen en zijn over 100 tot 300 miljoen jaar volledig verdwenen, aldus onderzoekers van NASA.



Honderden miljoenen jaren lijkt misschien erg lang, maar in verhouding met het bestaan van Saturnus is dit vrij kort. Saturnus bestaat namelijk al meer dan 4 miljard jaar. Onderzoekers van NASA schatten dat er elk half uur ongeveer één olympisch zwembad aan water uit de ringen wordt gehaald en neer komt op de planeet.

De ringen zijn volgens de onderzoekers ongeveer 100 miljoen jaar oud en zijn mogelijk resten van uiteengevallen manen. De resten worden aangetrokken door de zwaartekracht van Saturnus, maar deze draaien met zo’n hoge snelheid rond dat ze eraan weten te ontkomen.

via [nu.nl]